La derrota de Xolos le dejaba la puerta abierta a los Tuzos del Pachuca para saltar al primer lugar de la clasificación general en el Torneo Apertura 2016 de la Liga MX, sin embargo la derrota de 2 – 1 ante la Máquina Cementera de la Cruz Azul dejó la lucha por la cumbre para la última fecha de la temporada regular.
Pese a la derrota, los Tuzos se mantienen en el segundo lugar general y como la mejor ofensiva de la competencia con 33 anotaciones y por ahora con una productividad del 58 por ciento y la posibilidad de terminar con 64.7 y una mejor marca de puntos respecto al torneo anterior en que terminaron como campeones.
Si bien culminar en el puesto de honor la fase clasificatoria no es una obsesión, lo que si resulta apremiante para la escuadra hidalguense es asegurar un lugar entre los primeros cuatro de la tabla para contar con las ventajas que conlleva en los duelos de Liguilla.
El conjunto dirigido por Diego Alonso sufrió su cuarta derrota, una más que el torneo anterior en que terminó con tercia de descalabros, seis empates y ocho victorias, actualmente ya tiene nueve triunfos, los mismos 30 puntos pero aún un duelo por disputar.
EL PARTIDO
En su último partido como locales del Apertura 2016, la Máquina quería demostrarle a su afición que están dispuestos a cambiar el rumbo de cara al Clausura 2017; en tanto, Pachuca, tras la derrota de Xolos, iba en busca del liderato general con una victoria.
Posesiones cortas y verticales eran el sello de ambas escuadras. Los Azules fueron los primeros en avisar peligro con un tiro de larga distancia de Christian Giménez; sin embargo, la contundencia se presentó primero del lado de los visitantes cuando Víctor Guzmán picó al espacio entre los centrales y John Stefan Medina le colocó un balón en el pecho, para que el mediocampista mexicano la bajara y de media vuelta cruzara a Jesús Corona para abrir el marcador.
La alegría de Pachuca duró apenas tres minutos, ya que la Máquina respondió con un balón por la banda derecha, Jesús García templó un servicio al corazón del área, donde el “Chaco” que ha dado la cara en los momentos difíciles, se anticipó a los defensores para de cabeza empatar el juego.
Pachuca siguió en busca de los espacios largos y Franco Jara estuvo a nada de retomar la ventaja, cuando de primera conectó un balón filtrado el área, exigiendo a Corona, quien terminó por enviar el esférico por encima de travesaño. Así culminaban la primera parte.
En la segunda mitad, los Tuzos se hicieron del balón, con mayor tránsito del mismo trataron de romper una ordenada defensa Celeste que se encargó de despejar todo peligro de su marco.
Los locales ganaron en confianza conforme pasó el tiempo y fueron saliendo de su terreno en busca del gol que les permitiera remontar el marcador y fue al 74 que se presentó la oportunidad. Joao Rojas llegó a línea de fondo y con un gran esfuerzo sacó un servicio sobre la línea, para encontrar a Jorge Benítez quien se levantó ante la marca Tuza, y remató de cabeza de forma picada para batir a Oscar Pérez.
Pachuca se fue en los últimos minutos con todo al frente en busca del gol, pero la claridad no se hizo presente en el área rival. Sobre el final del encuentro el partido se volvió más ríspido y Jonathan Cristaldo perdió la cabeza y barrió a Hirving Lozano para ganarse la tarjeta roja ya en el tiempo agregado.
El esfuerzo resultó grato para los aficionados cementeros, que se quedaron con el gusto de ganar el Clásico Hidalguense, pero eso es todo para ellos en el presente torneo, en el que lo máximo a que aspiran son 22 unidades y la marca mínima para entrar a Liguilla por ahora quedó en 24, con posibilidad de que termine en 27.