Cruz Azul se quedó sin un nuevo título internacional. Inter Miami derrotó 2-0 a La Máquina la noche del miércoles 16 de septiembre en el Nu Stadium y se proclamó campeón de la Campeones Cup 2026, en un partido marcado nuevamente por Lionel Messi.
El argentino abrió el marcador al minuto 24 y posteriormente asistió a Casemiro para sentenciar el encuentro al 81. La actuación también dejó una cifra histórica: el primer tanto de la noche representó el gol número 100 de Messi con la camiseta del Inter Miami.
La Máquina tuvo un inicio prometedor y generó la primera ocasión clara apenas al minuto 6, cuando José Paradela ingresó al área y obligó a Dayne St. Clair a intervenir para evitar el gol mexicano. Cruz Azul consiguió encontrar espacios durante los primeros minutos, aunque no logró reflejar ese momento en el marcador.
Inter Miami fue creciendo conforme avanzó el encuentro y encontró la diferencia al 24. Luis Suárez envió un servicio desde el costado derecho y Messi atacó el espacio dentro del área para superar a Willer Ditta y conectar de cabeza, dejando sin oportunidad a Kevin Mier para el 1-0.
El tanto tuvo un significado especial para el argentino: fue su anotación número 100 con Inter Miami en 115 partidos oficiales, convirtiéndose en el primer futbolista en alcanzar esa cifra con el club. La historia tuvo además una coincidencia particular: su primer gol con las Garzas también había sido frente a Cruz Azul, durante la Leagues Cup de 2023.
Pese al golpe, Cruz Azul consiguió mantenerse dentro del partido. Antes del descanso, Agustín Palavecino probó desde fuera del área y obligó nuevamente a St. Clair a intervenir. El conjunto dirigido por Joel Huiqui terminó la primera mitad con más remates al arco que Miami, aunque sin poder superar al guardameta estadounidense.
Para el segundo tiempo, Huiqui modificó su equipo con las entradas de Gonzalo Piovi y Omar Campos y posteriormente recurrió a Gabriel “Toro” Fernández y Alan Mozo en busca del empate.
La oportunidad más clara llegó al 67, cuando Fernández conectó un cabezazo que terminó estrellándose en el poste. En la continuación de la jugada, la defensa del Inter Miami consiguió bloquear el intento de Paradela y mantener la ventaja.
Antes, Messi incluso había enviado nuevamente la pelota a las redes al 56, aunque la anotación fue anulada por fuera de lugar.
Cuando Cruz Azul todavía buscaba llevar el partido al empate, Inter Miami encontró el segundo. Al minuto 81, Messi cobró un tiro de esquina y Casemiro apareció sin marca dentro del área para rematar de cabeza y colocar el 2-0 definitivo.
El brasileño terminó así una noche en la que también había intervenido defensivamente en una de las aproximaciones más peligrosas de La Máquina.
Cruz Azul todavía tuvo una última oportunidad mediante un tiro libre de Paradela cerca del final, pero St. Clair respondió para mantener su portería en cero. El silbatazo final confirmó el campeonato del equipo de Florida.
Lionel Messi fue elegido como el mejor jugador del partido después de participar directamente en los dos goles del Inter Miami: primero con su cabezazo para abrir el marcador y después con el servicio que terminó en la anotación de Casemiro.
La Campeones Cup representa además el trofeo número 48 de la carrera profesional del argentino. Para Inter Miami, el triunfo significó otro campeonato desde la llegada de Messi y su primer título conquistado en el Nu Stadium. También fue el debut con victoria para Cristian “Kily” González como entrenador del equipo.
La derrota de Cruz Azul también terminó con una racha favorable para los clubes mexicanos en la Campeones Cup. Los representantes de la Liga MX habían ganado las tres ediciones anteriores, pero con la victoria del Inter Miami el historial general del torneo quedó empatado con cuatro títulos para la MLS y cuatro para la Liga MX.
Para La Máquina, el resultado frena el impulso que llevaba después de conquistar el Clausura 2026, el Campeón de Campeones y de vencer recientemente al América en el Apertura.