Por: Diego Herrera
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido un mensaje ante el reciente brote de hantavirus detectado en un crucero, aseguraron que no existen razones para que este se convierta en una gran epidemia comparable a la pandemia de COVID-19. Maria Van Kerkhove, directora interina de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, enfatizó que, el hantavirus es un virus conocido y que su transmisión es muy diferente a la del coronavirus.
Van Kerkhove explicó que, a diferencia del COVID-19 que se contagia por vía respiratoria, el hantavirus se transmite por contacto estrecho e íntimo. La situación actual se limita a un brote en un barco, un área confinada con cinco casos confirmados hasta el momento. La OMS ha descartado que este sea el inicio de una nueva pandemia.
Abdirahman Mohamud, jefe del Departamento de Operaciones de Alerta y Respuesta ante Emergencias Sanitarias, recordó que ya se vivió una situación similar en Argentina entre 2018 y 2019, que resultó en 34 contagios. Mohamud destacó que, siguiendo las medidas de salud pública y aplicando las lecciones aprendidas en el rastreo de contactos y aislamiento, es posible romper la cadena de transmisión.
Los síntomas iniciales del hantavirus pueden confundirse con los de una gripe común, incluyendo fiebre, escalofríos, dolores musculares y dolor de cabeza. A medida que la infección avanza, los pacientes pueden experimentar opresión en el pecho y acumulación de líquido en los pulmones. El síndrome pulmonar por hantavirus suele manifestarse entre una y ocho semanas después del contacto con un roedor infectado. Además, el hantavirus también puede causar fiebre hemorrágica con síndrome renal, que generalmente aparece una o dos semanas después de la exposición.