Con el objetivo de suplir la demanda actual y futura de energía y para mejorar la calidad de vida de la población que vive cerca de cuerpos de agua, alumnos de la ingeniería en Energía de la Universidad Politécnica Metropolitana de Hidalgo crearon un proyecto para generar Bio Combustible a partir de plantas acuáticas.
Las lagunas se consideran sitios ecológicos importantes debido a que en ellas se encuentra flora y fauna endémicas, además de constituir sitios de recarga de agua subterránea; de ahí la importancia de su preservación.
Dichos cuerpos de agua presentan graves problemas ambientales como la pérdida de almacenamiento, las descargas de drenaje sanitario y la incorporación de fertilizantes, de las áreas de cultivo aledañas, que promueven el crecimiento desmedido de plantas acuáticas que se consideran plagas debido a que disminuyen la calidad del agua.
Preocupados por esta problemática, los alumnos de la ingeniería en Energía de Universidad Politécnica Metropolitana de Hidalgo realizan un proyecto para retirar del espejo de agua las conocidas lentejillas de agua y aprovecharlas para la producción de bioenergéticos, tales como el bioetanol.
Con el proyecto los alumnos de energía pretenden utilizar el bioetanol como aditivo en gasolinas lo que permite incrementar su octanaje y reducir la emisión de contaminantes a la atmósfera, para ello, se cultiva y se cosecha dicha macrófita, se limpia, se seca a temperatura ambiente y se muele para llevar a cabo un pre tratamiento hidrotérmico, cuya finalidad es eliminar la hemicelulosa de la materia prima.
De acuerdo a Angélica Évelin Delgadillo López, coordinadora de la Ingeniería en Energía, la producción de este bioenergético es factible ya que el tiempo de duplicación de la materia prima es de aproximadamente 5 días, es decir las plantas son fáciles de reproducir y a su vez reutilizar para mayor producción de biocombustible.
También comentó que las lentejillas de agua resisten cambios severos de temperatura, son fáciles de cosechar y de procesar además de que su cultivo implica una baja inversión, lo que favorece la generación de este catalizador. El bioetanol es una opción para suplir la demanda actual y futura de energía, al tiempo que el precio a su venta sería 15 o 20 por ciento menor que el de cualquier energético.