— La neumonía puede causar perdida de la consciencia y convulsiones a lactantes
— Es la complicación de una gripa mal tratada que puede poner en riesgo la vida
La neumonía es la complicación más común de una enfermedad respiratoria y la principal causa de muerte en niños menores de cinco años, por lo que se debe tener especial cuidado durante la temporada invernal para evitarla, alertó la doctora Elvia Elvira Escobar Beristain, coordinadora auxiliar de Salud Pública en el IMSS Delegación Hidalgo.
Las bajas temperaturas generan un incremento en los padecimientos respiratorios, mismos que pueden tratarse de manera sencilla si se acude de manera oportuna a las clínicas y unidades de salud a recibir atención médica, sin embargo, el descuidar estos padecimientos puede poner en serio peligro la vida, especialmente de los más pequeños.
La neumonía es la complicación de una gripa o un resfriado mal atendidos, en la que los pulmones son afectados por virus, bacterias u hongos, que llenan los alvéolos (pequeños sacos que conforman a los pulmones) de pus y líquido, lo que hace dolorosa la respiración y limita la absorción de oxígeno.
Como cualquier enfermedad respiratoria, la neumonía se propaga por vía aérea y al estar en contacto con una persona infectada, sin embargo existen factores de salud y ambientales que facilitan su contagio.
Entre ellos, se encuentra el no haber alimentado exclusivamente con leche materna al menor durante los primeros seis meses de vida, la inmunodepresión por haber padecido recientemente enfermedades como el sarampión, así como la malnutrición o estar expuestos a contaminantes ambientales como el humo de tabaco o de leña.
Los síntomas de la neumonía vírica y los de la bacteriana son similares, en menores de cinco años con tos y/o dificultad para respirar, acompañadas o no de fiebre, presencia de taquipnea (respiración rápida) o tiraje subcostal (depresión o retracción de la parte inferior del tórax durante la inspiración).
Cabe destacar que los lactantes con afectación muy grave pueden ser incapaces de comer o beber, y pueden presentar pérdida de consciencia, hipotermia y convulsiones, por lo que es fundamental que los padres de familia estén atentos ante la presencia de estos síntomas, sobre todo si se tiene más de 15 días con una enfermedad respiratoria.
A nombre del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) Delegación Hidalgo, la doctora Escobar resaltó que la mayoría de los niños sanos pueden combatir la infección mediante sus defensas naturales, sin embargo exhortó a acudir de inmediato a solicitar atención médica, así como adoptar las medidas preventivas, tales como una higiene constante, la aplicación de vacunas y no exponerse a cambios bruscos de temperatura.