El acérrimo rival, al que los directivos del futbol mexicano se jactan cuando lo ponen en segundo lugar en las estadísticas, Estados Unidos, conquistó su pase al Mundial de Brasil 2014 a costillas de la Selección Nacional tricolor que dio una pobre demostración en Columbus, donde perdió 2 – 0.
El conjunto de las barras y las estrellas, que empezó el hexagonal final de la eliminatoria de Concacaf con derrota de 2 – 1 ante Honduras, hizo lo que prometieron los directivos aztecas, subir el nivel conforme pasara el proceso para llegar sin sobresaltos al Mundial, a dos juegos de que termine el calendario preliminar lo han logrado.
Estados Unidos se colocó en 16 unidades inalcanzable para asegurar uno de los tres boletos directos que le corresponden a la zona, lo mismo sucede con la escuadra de Costa Rica que en segundo lugar con 15 puntos no lo puede empatar México que estaba en el cuarto, ni Panamá que lo alcanzó de último minuto con empate a dos con los catrachos.
El partido
El inicio del cotejo presentó a una escuadra mexicana mejor parada sobre el terreno de juego que el conjunto local. Poco a poco México se adueñaba del balón y se mostraban más peligrosos que los anfitriones, que no podían tener la pelota más de 60 segundos en su poder.
La primera jugada de gol para los aztecas se presentó a los 18 minutos, Christian Giménez se encontró un rebote en el área local, se acomodó y metió zurdazo que obligó a Tim Howard a emplearse a fondo para desviar la pelota con los dos puños. México tenía el primer arribo de peligro del cotejo.
Los Estados Unidos de Norteamérica respondieron a los 31’, Eddie Johnson se levantó más que nadie en el área mexicana y remató con la testa un tiro de esquina, saliendo el cabezazo a las manos de José de Jesús Corona. El duelo tenía pocas llegadas en los marcos.
A los 43’, Giovani Dos Santos lo volvió a intentar, arrastró el esférico varios metros hasta ponerse en los linderos del área norteamericana desde donde sacó zapatazo que Tim Howard controló sin problemas.
Todavía antes de que finalizara la primera mitad, a los 45’+1’, Javier Hernández remató con la testa el cobro de una falta y Tim Howard con gran lance desvió a tiro de esquina. Estados Unidos se salvó antes del silbatazo final del primer lapso.
Todo lo bien que había jugado México en la primera parte, terminó derrumbándose en los instantes iniciales de la segunda mitad, a los 49’. Eddie Johnson, ante una mala salida de José de Jesús Corona, remató con la cabeza un tiro de esquina que terminó cimbrando las redes aztecas por primera vez en la noche.
México intentaba, pero el buen juego de los anfitriones no permitía que llegaran con peligro al área de Howard. Luis Fernando Tena realizaba algunos cambios tratando de poder conseguir la igualada.
Estados Unidos amplió su ventaja a los 77’. Mix Diskerud, que acababa de entrar, realizó una estupenda jugada entrando por el costado derecho del área mexicano, el 14 norteamericano levantó la cara y metió servicio que Landon Donovan remató adentro del área, ante la floja marca de Hiram Mier. Estados Unidos ya ganaba dos por cero.
Todavía antes de que finalizara el partido el silbante central, Courtney Campbell marcó una pena máxima a favor de los Estados Unidos por una falta sobre Clint Dempsey, el mismo jugador cobró y falló la pena máxima a los 90’+4’.