Por: Diego Herrera
La competencia reúne a los 18 clubes mexicanos y a 18 representantes de la MLS. Por primera vez se disputarán encuentros en estadios de México, mientras que Imagen Televisión se incorpora a la cobertura del torneo.
La Leagues Cup 2026 inicia este martes 4 de agosto con una nueva oportunidad para que los clubes de la Liga MX rompan el dominio impuesto por la Major League Soccer desde la ampliación y oficialización del torneo en 2023. Inter Miami, Columbus Crew y Seattle Sounders conquistaron las tres ediciones disputadas bajo el formato actual. Además, ningún conjunto mexicano ha terminado entre los tres primeros lugares durante ese periodo y Monterrey continúa como el único representante de la Liga MX que ha alcanzado las semifinales.
La competencia contará con 36 participantes: 18 equipos de la Liga MX y 18 clubes clasificados de la MLS. Durante la primera fase se celebrarán 54 enfrentamientos directos entre ambas ligas y los cuatro mejores de cada clasificación avanzarán a los cuartos de final. La relevancia del torneo también está relacionada con los tres lugares que entrega para la Concacaf Champions Cup 2027. El campeón, subcampeón y tercer lugar obtendrán su clasificación, mientras que el monarca avanzará directamente a los octavos de final del certamen regional.
Una de las principales novedades será la celebración de cuatro partidos de la primera fase en estadios mexicanos. Toluca albergará dos encuentros en el Nemesio Diez, mientras que América y Tigres recibirán uno en el Estadio Banorte y el Estadio Universitario, respectivamente. El primer partido de Leagues Cup disputado en territorio mexicano será el miércoles 5 de agosto entre Toluca y Seattle Sounders. El encuentro enfrentará al campeón vigente de la Concacaf Champions Cup con el actual monarca de la Leagues Cup.
En cuanto a la transmisión, todos los partidos estarán disponibles en Apple TV. Además, Imagen Televisión se incorpora en 2026 a la cobertura del torneo en México y emitirá 12 encuentros de la primera fase, mientras que Televisa Univision transmitirá otros tres. La televisión abierta no aparece por primera vez en la historia de la competencia, pero sí tendrá una mayor presencia durante esta edición.
Los partidos más destacados de la primera jornada
La actividad comenzará este martes con el enfrentamiento entre Charlotte FC y Pumas, conjunto que llega como subcampeón del Clausura 2026. También sobresale el duelo entre Vancouver Whitecaps y Atlante, que marcará la primera participación de los Potros en la competencia. El miércoles se disputarán dos de los encuentros más atractivos: Toluca contra Seattle Sounders, por tratarse del primer partido celebrado en México, y LAFC frente a Chivas, uno de los enfrentamientos más llamativos entre clubes de ambas ligas.
La primera jornada continuará el jueves con América ante San Diego FC en el Estadio Banorte.
La Leagues Cup concluirá el 6 de septiembre con la final y el partido por el tercer lugar. Para la Liga MX, esta edición representa una nueva oportunidad para competir por el título bajo el formato ampliado y recuperar terreno frente a los clubes estadounidenses, ahora con algunos partidos en territorio mexicano y una mayor difusión televisiva.