En una jornada que se extenderá de jueves a domingo se definirán los cuatro equipos que lucharán por llegar a la gran final de la Euro Copa de Naciones 2016, que se desarrolla en Francia y ha entrada ya a su etapa más emocionante por las definiciones que implica, aunque los octavos de final dejaron incertidumbre sobre el nivel de espectáculo y competencia.
Durante la fase eliminatoria hubo mayor soltura de los equipos, se dieron momentos espectaculares que vinieron a menos en los octavos de final, en la que la mayoría de los representativos nacionales extremó precauciones y por supuesto redundó en duelos más cerrados y menos vistosos.
Sin embargo la afición internacional que sigue las acciones de este torneo en el Viejo Continente espera que en los cuartos de final termine por imponerse la calidad de los cuadros calificados y si bien es alto el objetivo que buscan y por ende tienen cuidados, también puede resultar que una mayor exigencia enfrente les obligue a no guardarse nada en el terreno de juego.
Los primeros en competir por un lugar en las semifinales será el conjunto de Portugal, cuya estrella Cristiano Ronaldo no ha podido mostrar su gran capacidad y ahora deberán medirse a un conjunto ordenado, que sabe cerrar filas y ha sido una revelación en el torneo, Polonia.
Otro de los equipos que ha dado una grata sorpresa es Gales, que consiguió avanzar pese a su derrota frente a Inglaterra, gracias a que pudo vencer a Eslovaquia y sorprendió a los rusos en el final de la fase eliminatoria, para luego contar con la fortuna de su lado, pues con autogol de McAuley venció por la mínima diferencia al representativo de Irlanda del Norte.
El sueño galés se topará con una muralla más complicada de superar, Bélgica, que al igual que Portugal, es favorita para salir delante de su duelo de cuartos, en lo que en apariencia son los juegos más disparejos de esta fase y por ende en los que el pronóstico es más sencillo.
Sin embargo para sorpresas la que dio el conjunto de Islandia en el último duelo de los octavos de final al eliminar 2 – 1 a Inglaterra, lo que debe significar un serio aviso para su siguiente sinodal, el anfitrión Francia, pues podría aplicarles la misma medida y hacer alusión al significado del nombre de su país “tierra de hielo” para literalmente congelarlos en la cancha.
Si en los octavos de final los representantes de una nación con apenas 331 mil habitantes y cuyo territorio es menos de la mitad de la del estado de Chihuahua, fueron atrevidos y entregados, los franceses deben esperar una oleada de entusiasmo y pasión que sólo podrán aplacar con orden y talento.
El duelo más espectacular de los cuartos de final será el de Alemania contra Italia, los teutones avanzaron sin mayores dificultades, mientras que los azules echaron fuera nada menos que a los campeones defensores, así que ”muerto el rey” España, se busca un nuevo monarca.
Todos los partidos de esta etapa será en un horario conveniente para la afición mexicana, las 14:00 horas (tiempo del centro de México), Portugal frente a polonia el jueves, Gales contra Bélgica el viernes, el plato fuerte Alemania frente a Italia el sábado y el domingo Francia chocará con Islandia.