Con la eliminación de las Águilas del América quedó conjurada la posibilidad de que el campeón del Torneo Apertura 2015 de la Liga MX se conociera hasta pasada la Navidad y será esta semana cuando se lleve a cabo la batalla final entre los Pumas de la Universidad Nacional y los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León.
En cuartos de final, con dificultades y polémica arbitral, los Pumas dejaron fuera de la competencia a los Tiburones Rojos del Veracruz y luego parecía tendrían una calificación tranquila en semifinales ante el América, al que vencieron 0 – 3 en el Azteca, pero en Ciudad Universitaria estuvieron a un gol de ser eliminados al perder 1 – 3.
Por su parte los Tigres batallaron contra Jaguares de Chiapas en el arranque de la Liguilla, a los que les ganaron la ida 2 – 1 y la vuelta por la mínima diferencia, para luego contra los Rojos del Toluca mantenerse durante 157 minutos sin gol y terminar por resolver 0 – 2 en el Estadio Nemesio Diez.
LOS JUEGOS DE VUELTA
Pumas 4 – América 3
Con una loza pesada, América se metía a Ciudad Universitaria para buscar una hazaña histórica; necesitaban cuatro goles para darle vuelta a la situación. Las propuestas fueron notablemente distintas; unas Águilas con tenencia de balón y que buscaron hacer daño desde el comienzo, mientras que los Pumas salieron para defender su ventaja en el marcador global.
Pronto llegó la hora de pagar factura; los Universitarios recibieron gol en casa antes de los 10 minutos por primera vez en la competencia. Del otro lado, Benedetto llegaba por derecha y mandó un buen centro que Darwin Quintero empujó frente al marco.
El equipo visitante lo hizo de nuevo al minuto 25; una pared en tres cuartos de cancha, jugada individual de Benedetto y Quintero quedó solo para amagar al portero y empujar a las redes. Sin duda el factor anímico era importante para las Águilas, por lo que su rival se vio obligado a modificar antes del descanso, es así que ingresó Matías Britos en detrimento de David Cabrera, buscando retener el esférico en medio campo.
El complemento transcurría con la misma tónica, con un América punzante y un Pumas volcado en su área. Fue hasta el 58´ que los Felinos alcanzaron la primera de peligro, cuando Eduardo Herrera le pegó de primera tras un centro y la esférica salió apenas desviada por izquierda.
Transcurrieron los minutos, América siguió presionando, pero Los Pumas sorprendieron al 83´ con una contra que Javier Cortés concretó empujando sin marca frente al arco de Moisés Muñoz. Los visitantes no bajaron los brazos y con nueve elementos al 86´ le pusieron emoción con el festejo de Andrés Andrade, quien recibió un rebote en los linderos del área, preparó y la mandó guardar con un soberbio disparo, era el 3-1 y América necesitaba un gol más que no llegó.
Toluca 0 – Tigres 2
Toluca y Tigres salieron a la cancha del Nemesio Diez en busca de ser el segundo finalista, la posesión era dividida y fue hasta el minuto 27 cuando llegó la primera oportunidad clara de gol, André Pierre Gignac filtró un gran balón para Jesús Dueñas, quien con la cabeza se la puso a Rafael Sobis, el brasileño cabeceó, pero apareció Antonio Ríos para salvar su meta.
El complemento inició con gran ritmo, Gignac recibió un pase filtrado y quedó mano a mano frente a Alfredo Talavera, el guardameta achicó a tiempo para ganar el duelo. Al 68´, cayó el invitado en el Nemesio Diez, Damián Álvarez desbordó por sector izquierdo, llegó a línea de fondo, metió servicio ante la marca de Oscar Rojas y apareció Javier Aquino para empujar la redonda a la red. Tigres ganaba por la mínima y veía muy cerca la final.
Los pupilos de José Cardozo adelantaron líneas tras el gol en contra; sin embargo, fueron los visitantes quienes volvieron a marcar. Al 82´, un gran contragolpe de los felinos terminó con un gran servicio de Gignac al corazón del área, el cual remató con la cabeza Damián Álvarez para poner el 0-2 y así finiquitar el boleto para disputar el título.