Para asistir a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, los equipos de México y Honduras vivieron dos episodios distintos y la historia podría repetirse parcialmente, pues con Estados Unidos en las semifinales el escenario es distinto, pero esta noche se vuelven a encontrar en una fase eliminatoria Preolímpica en territorio estadounidense.
Aquella ocasión en el Home Depot Center de Carson, California, la escuadra mexicana se impuso de forma contundente por 3 – 0, para sellar su segundo triunfo en lo que sería una marca perfecta de tres victorias con 11 goles a favor por sólo uno en contra.
Luego volverían a chocar en la gran final, ya los dos con boleto olímpico, sólo disputaban la supremacía en el área de Concacaf, título que demostraron los catrachos les interesaba mucho ganar por tercera ocasión, pues llevaron el orgullo al límite e incluso se tornaron violentos, pero en lo futbolístico propiciaron el tiempo extra para que se definiera 2 – 1 a favor de México, que la postre fue monarca en territorio inglés.
Ahora los dos tienen pase asegurado a la semifinal, luego de que México goleara 4 – 0 a Costa Rica y tuviera apuros contra Haití al que le ganó por la mínima diferencia, mismo resultado que obtuvieron los hondureños ante los haitianos y vencieron 2 – 0 a los ticos.
En este tenor, por la diferencia de goles que es de cinco para los mexicanos y de tres para los catrachos, un empate le bastaría al conjunto azteca para pasar en primer lugar del grupo “B”, sin embargo la experiencia muestra que en estos duelos no sólo los números están en juego. El choque de esta noche para sellar la actividad de la etapa clasificatoria de la justa, comienza a las 20:30 horas.
Por cierto lo único que podría estar en disputa entre Costa Rica y Haití es precisamente el orgullo, hace algún tiempo los ticos serían claros favoritos, sin embargo hoy aparecen como las víctimas y lucharán sólo por no quedarse en el fondo.
SIN SORPRESAS MAYORES EN EL GRUPO “A”
En la última jornada de la fase clasificatoria en el grupo “A”, la Selección Nacional de Cuba alcanzó a rescatar un punto, al empatar a dos goles con su similar de Canadá, que pese a ello calificó a la semifinal en segundo lugar de su sector con cuatro unidades.
Michael Petrasso abrió los cartones para los de la hoja de maple al minuto 26, sin embargo parta los isleños fue fundamental igual siete minutos más tarde por conducto de Arichel Hernández, los canadienses retomaron la ventaja al comienzo de la parte complementaria y el propio Hernández, a tres minutos de culminar el tiempo reglamentario pusieron el empate definitivo.
De esta manera los cubanos echaron abajo los pronósticos que los ubicaban como últimos de su sector y se quedaron con par de unidades en el tercer lugar, aunque lejos de poder avanzar y en cambio los panameños si terminaron en el cuarto sitio con solitario punto.
Para fortuna de los canadienses así fue, no hubo sorpresas en el último partido de su grupo, el conjunto de Panamá necesitaba ganarle por tres goles de diferencia al anfitrión Estados Unidos y por el contrario fueron dominados y goleados al son de 4 – 0.
No obstante el abultado marcador, el equipo local no fue implacable todo el tiempo, fue hasta el minuto seis de la segunda parte, cuando un autogol les abrió la puerta, de ahí en adelante cambió el rumbo de las acciones y en 20 minutos ya habían puestos los cartones como quedaron en definitiva.
Aunque Estados Unidos no haya desplegado un futbol espectacular, lo mostrado por Canadá hasta el final de la fase clasificatoria refrenda que para México resultaría más cómodo si con el resultado de hoy evita en semifinales al cuadro de las barras y las estrellas.