Con una temporada regular que puso los nervios de punta a sus seguidores pues estuvo en duda su calificación a las finales, los Tuzos del Pachuca han sabido enfrentar la Liguilla y dieron una exhibición distinta en Ciudad Universitaria, lo que alienta las esperanzas de sus seguidores de volver a verlos en lo más alto del balompié azteca.
El hecho de que Enner Valencia anotara el 52 por ciento del total de goles de los Tuzos en la fase clasificatoria, por supuesto da cuenta de la dependencia del equipo de las buenas actuaciones de su centro delantero, sin embargo para que pueda hacer su trabajo debe tener balones a modo para anotar.
En este sentido no basta con que Valencia esté atinado, sino que el equipo en general funcione y es lo que sucedió en Ciudad Universitaria, donde incluso se dieron el lujo de fallar desde los 11 pasos y aun así lograron ganar 4 – 2, con tres anotaciones del ecuatoriano Valencia Lastra.
El delantero sudamericano puso al frente a su equipo apenas a los 11 minutos de haber iniciado el encuentro y aunque cuatro minutos más tarde los Pumas empataron por conducto de Efraín Velarde, el empuje del número 14 en la camiseta, dio la ventaja nuevamente al conjunto hidalguense al 24.
Los universitarios por su parte no dejaron de luchar y pasada la primera media hora de juego volvieron a emparejar los cartones para irse al descanso con la obligación de hacer algo más en el complemento, pues así las cosas también calificaba el Pachuca.
Con la presión de ser más insistentes y sobre todo precisos, los Pumas además cargaron con “anotación de vestidor” nuevamente por conducto de Enner Valencia, lo que en los albores de la parte complementaria los ponía a dos goles de obtener el pase y al abrirse para ir al frente permitieron que Pachuca se acercara para liquidar en un tiro de esquina a través de un certero cabezazo de Hugo Isaac Rodríguez, el duelo se sentenció porque la escuadra visitante además supo manejar por más de media hora su ventaja.
Con este resultado, la antesala de la gran final se pone en marcha en Pachuca mañana a las 20:30 horas, donde el equipo de Santos Laguna tratará de sacar ventaja del nerviosismo que aqueja a los Tuzos en el Estadio Hidalgo y luego también aprovechar que en su cancha son un equipo fuerte.
Precisamente en los cuartos de final los Guerreros se encargaron de reafirmar su fortaleza de locales, luego de haber perdido en la capital del país al son de 5 – 3 frente a las Águilas del América y ser exhibidos defensivamente, en su terruño hicieron lo necesario para empatar el global e imponerse por el criterio de goles de visitante.
La otra semifinal, para jueves y domingo, entre los Esmeraldas del León y los Rojos del Toluca. Los guanajuatenses entraron “de rebote” a la Liguilla al perder otros equipos en la última fecha de la etapa clasificatoria y dejaron fuera al líder Cruz Azul, mientras que los mexiquenses reafirmaron su buen paso por la competencia.
Los Panzas Verdes supieron manejar las circunstancias y los lineamientos, la Máquina Cementera con su primer lugar en la tabla y más de 16 años sin ganar un torneo de Liga, tenían la presión de ser contundentes, en 20 minutos se pusieron en ventaja de dos goles y dibujaban un camino sin mayores dificultades a la siguiente instancia, sin embargo los dirigidos por Gustavo Matosas no se desesperaron consiguieron acercarse hacia el final de la primera parte y a media hora del final pusieron el 2 – 2 que les daba el boleto.
Los Cementeros cayeron en desesperación, en cinco minutos fueron amonestados Joao Rojas y Gerardo Torrado, al final del encuentro Emana Achille fue expulsado en forma rigorista, pues si bien llegó con imprudencia a la espalda del rival, la lluvia impidió que se detuviera y arrollará al jugador leonés, pero así terminaba de configurarse un fracaso más del Cruz Azul.
Los Esmeraldas tendrán enfrente a los favoritos no sólo para avanzar a la final, sino para levantar la copa de la mano de su técnico José Saturnino Cardozo, quien para quitarle presión al plantel niega que sean lo más cercanos a la lucha por el título del Clausura 2014.
Los Rojos reafirmaron su orden, contundencia y sobre todo que su casa se respeta, en la fase regular lo más que pudieron hacerle de local fue empatar en un par de ocasiones, los demás compromisos fueron triunfos y en caso de lograr el boleto a la próxima instancia, el duelo definitivo sería en el Nemesio Diez, gracias a sus 32 puntos con que terminó en segundo lugar de la tabla.