A la misma altura que en 2009 la Selección de Bolivia goleó 6 – 1 a su similar de Argentina, entonces dirigida por Diego Armando Maradona, esta noche los Esmeraldas del León buscarán hacer historia en los octavos de final de la Copa Libertadores 2014.
La ciudad de León está ubicada a poco menos de la mitad de los casi 3 mil 700 metros de altura sobre el nivel del mar en que se encuentra el Estadio Hernando Siles en la ciudad de La Paz, Bolivia, lo cual supone una exigencia mayor en la preparación física, que deberá incluir en el régimen alimenticio una mayor producción de glóbulos rojos para la mejor absorción del oxígeno disponible a esa altura.
Además del “enemigo ambiental”, los Panzas Verdes deberán vencer los obstáculos anímicos que supone el hecho de que durante la fase clasificatoria la escuadra de Bolívar los venció en el Estadio Nou Camp, donde en el duelo de ida de los octavos de final apenas les pudieron sacar el empate a dos tantos.
Luego de haber intentado fallidamente el año pasado por repesca ingresar a la fase de grupos de la Libertadores, para el León haber llegado a octavos de final es ya hacer historia en la justa más antigua e importante de clubes al sur del Continente, sin embargo también es cierto que ante la posibilidad de llegar más lejos, el logro luciría corto.
El duelo de vuelta contra Bolívar le llega al conjunto guanajuatense en una etapa difícil en su trayecto dentro de la liga mexicana, pues con 20 puntos en el décimo segundo escalón, tiene la oportunidad en la última fecha de la clasificación de meterse a la Liguilla.
La decisión es complicada para la directiva leonesa, pues en la fecha 17 de la Liga MX les toca visitar a los Xolos de Tijuana, un equipo duro en su cancha y que también tiene aspiraciones de finales, pero además de ganarles necesita de la combinación de otros resultados, lo cual escapa de sus manos, por lo que el boleto a los cuartos de final es sumamente incierto.
En este sentido parecería más atinado apostar todo en la Libertadores, lo que implica renunciar a la defensa de su título, en aras de buscar un lugar privilegiado para el futbol mexicano en la justa continental. Las horas de vuelo, la altura a la que los jugadores sufrirán un mayor desgaste, son factores que deberán tomar en cuenta.
Además claro están los rivales, Bolívar es quinto lugar en la tabla de posiciones del balompié boliviano con 24 unidades, cinco menos que el líder San José, que justamente será su próximo rival para el siguiente fin de semana, lo que le pone una presión similar a la que ya pesa sobre los Esmeraldas.
Santos busca ser el rival
En caso de que los esmeraldas califiquen y Santos de la Comarca Lagunera logre en su casa reponerse de la desventaja a la que lo sometió el lanus de Argentina en el duelo de ida, las posibilidades de trascendencia parta el balompié azteca se reducirían a solamente un equipo, pues la siguiente ronda sería entre estos equipos mexicanos, que para lograrlo tienen un paso complicado por dar.