Que Ronaldinho tenga un desempeño brillante en el terreno de juego o si está bien marcado y neutralizado, que puedan encontrar variantes a su ataque, son los elementos con que el Atlético Mineiro pudiera vencer a unos Xolos de Tijuana que tienen todo que ganar y cuentan con talento en sus filas y una buena dirección.
Con lo que ha demostrado hasta el momento el equipo mexicano en la Copa Libertadores de América, tampoco se puede considerar una gran sorpresa si salen de los cuartos de final con boleto para continuar, aunque en calidad de locales y como los mejores de la fase de grupos, los brasileños son marcados favoritos.
Esa etiqueta y la obligación real de avanzar con autoridad, son “piedritas en el camino” del Mineiro, que también tendrá la presión de no haber perdido ningún encuentro en los últimos 12 meses, desde que cambió su sede al Estadio Independencia.
El técnico Cuca tendrá a su disposición la plantilla completa, incluyendo a Réver y Bernard, jugadores convocados a la selección brasileña y que han recibido permiso especial del seleccionador Luiz Felipe Scolari para jugar esta eliminatoria, antes de integrarse a la concentración para la Copa Confederaciones. Tampoco faltarán a esta cita trascendental los delanteros Jô y Diego Tardelli, máximos goleadores de la Libertadores con seis tantos cada uno.
El baluarte en la ofensiva de los Xolos es sin duda Fidel Mertínez, autor de cuatro goles en el Torneo, habilidoso, rápido y que jala la marca del rival, por lo que los tijuanenses podrían hacer gala de sus variantes ofensivas, bien orquestadas por el técnico Antonio “Turco” Mohamed.
Sobre este encuentro, la estrella del conjunto brasileño, Ronaldinho Gaúcho manifestó en la víspera «continúa la misma tensión, la misma seriedad. Vamos a encontrar un equipo que juega muy bien. Lo único que tenemos a favor es la afición. Con su apoyo, nos sentimos muy fuertes. Ella será fundamental para que este jueves podamos hacer un gran partido».
El equipo mexicano tuvo que hacer un cansado viaje de 22 horas para enfrentar este duelo a partir de las 20:00 horas y así cerrar la fase de cuartos de final y por supuesto definir al cuarto semifinalista. La terna arbitrada será chilena, compuesta por Patrício António Polic Orellana como central, auxiliado por Juan Maturana y Raúl Orellana.
Tango argentino
En duelo que mantuvo la tensión hasta el final, Newells se alzó con el triunfo sobre su paisano Boca Juniors de Argentina, para obtener el pase a las semifinales de la competencia, luego de empatar sin goles en los dos juegos de la serie y resolver en muerte súbita de penales.
Cerca de 42 mil espectadores presenciaron el juego, tres cuartas partes disfrutaron el resultado en el Estadio Marcelo Bielsa de la ciudad de Rosario, donde el club local se quedó con la sufrida victoria 10 – 9, pero en tiempo reglamentario no supo hacer patente su dominio.
Otro que ya calificó es el colombiano Independiente de San Fe, que sin mayores dificultades le pasó por encima en los 180 minutos al real Garcilaso de Perú, en el primer duelo los cafetaleros ganaron 1 – 3 de visita y en casa sólo redondearon con un 2 – 0.
El tercer semifinalista es el Olimpia de Paraguay, que de visita logró mantener el marcador sin movimiento frente al Fluminense de Brasil y en su cancha se impuso por 2 – 1 con doblete en el primer tiempo de Juan Manuel Salgueiro, los cariocas se habían adelantado por conducto de Rhayner.